将来への備えとして、生前に葬儀の準備をしておきたいと考える方が増えています。
費用や形式、場所、規模などを自分で決めておくことは、残される家族の負担を減らし、自分らしい最期を実現するための大切な選択です。
この記事では、葬儀の生前準備の方法や生前葬の流れなどについてわかりやすくご紹介します。
目次
生前に葬儀を準備するメリットとは
生前に葬儀を準備することには、精神的・実務的な両面で多くのメリットがあります。
以下に、特に重要なポイントをわかりやすく整理してご紹介します。
家族の負担を減らせる
葬儀は突然のことであることが多く、残された家族は精神的ショックの中で短時間に多くの決定を迫られます。
しかし、生前に「どんな形式で」「どこで」「誰を呼ぶか」といった基本的な方針が決まっていれば、家族は迷わずに動けます。
また、葬儀の費用は内容によって大きく異なります。
事前に見積もりを取り、必要であれば積立や生前契約をしておけば、突然の出費に慌てることもありません。
互助会や定額プランを利用することで、将来的なインフレの影響も抑えられます。
自分らしい最期を実現できる
葬儀のスタイルは実にさまざまです。
一般的な仏式の葬儀だけでなく、家族葬・直葬・音楽葬・生前葬など、自分の価値観に合ったスタイルを選べます。
事前に希望を整理しておくことで「本当に望むかたち」で人生を締めくくることができます。
時間に余裕があるうちに、複数の葬儀社を比較し、納得のいくところと契約できる点も重要です。
万が一の時に慌てて探すよりも、冷静に「信頼できる相手」を選べることは大きな安心につながります。
葬儀の生前準備は何からやるべき？基本のステップ
生前に葬儀の準備をするといっても、具体的に何から始めればよいか分からず、手が止まってしまう方も少なくありません。
しかし、基本のステップを一つひとつ確認しながら進めていけば、誰でも無理なく準備を整えることができます。
葬儀の形式を決める
形式（仏式・無宗教・キリスト教など）、規模（家族葬・直葬・一般葬など）、場所（自宅・会館・寺院など）、呼びたい人の範囲などを整理します。
費用の見積もりと予算設定
葬儀には、式場使用料・祭壇費・火葬費・返礼品・飲食費などが含まれます。
予算に応じて現実的なプランを検討してください。
葬儀社への事前相談
信頼できる葬儀社を探し、複数社から資料を取り寄せたり、実際に相談したりすることが重要です。
最近では無料の事前相談窓口やオンライン面談も増えています。
生前契約を検討する
一定額を前払いして葬儀の内容を契約しておく「生前契約」や、積立式の「互助会」などを利用すると、費用を事前に確定でき、手続きも簡略化されます。
家族への共有
決めた内容は家族にしっかり共有し、エンディングノートやメモなどに記録して残しましょう。
突然のことで家族が知らなければ、せっかくの準備も活かされません。
「生前葬」とは？通常の葬儀との違い
「感謝の気持ちを伝えたい」「自分らしく人生を締めくくりたい」といった想いから、近年少しずつ関心が高まっている葬儀スタイルのひとつです。
本人が主催する点が最大の特徴で、ゲスト（親族・友人・仕事関係者など）を招いて、生前にお別れや感謝を伝える場とするケースが多くあります。
一種のお別れ会・感謝の会・人生の卒業式として行われることもあります。
通常の葬儀との違い
| 比較項目 | 生前葬 | 通常の葬儀 |
|---|---|---|
| 実施時期 | 生前（本人が健在） | 死亡後 |
| 主催者 | 本人または家族 | 遺族（喪主） |
| 本人の出席 | 出席する | 出席しない |
| 目的 | 感謝・お別れ・自分らしさの表現 | 供養・故人とのお別れ |
| 宗教色 | 少ないことが多い（自由形式） | 仏式・神式など宗教的儀礼が中心 |
| 費用の負担 | 本人が負担することが多い | 遺族が負担することが一般的 |
生前葬の流れ
1. 受付・開場
参加者が会場に到着し、受付を済ませます。
記帳や記念品の配布が行われることもあります。
香典を受け取らない場合は、あらかじめ案内に明記しておくとスムーズです。
2. 開会の挨拶
司会者や主催者（本人または家族）から、集まっていただいたことへのお礼と、式の趣旨・流れの簡単な説明があります。
3. 本人によるスピーチ
生前葬の主役である本人から、参加者への感謝の気持ちやこれまでの人生の振り返り、今後の想いなどを話します。
「人生の節目としての挨拶」となる大切な時間です。
4. 映像・スライドショーの上映
写真や動画、メッセージなどをまとめた映像を上映することで、本人の人生を振り返り、参加者と感動を共有する演出が人気です。
5. 参加者からのメッセージ・スピーチ
家族や友人、恩師などからのスピーチやメッセージ披露の時間を設けることもできます。
事前に依頼しておくとスムーズです。
6. 会食・懇親の時間
リラックスした雰囲気の中で、参加者同士が歓談したり、本人と直接言葉を交わしたりできる場として設けられます。
ビュッフェ形式やコース料理など、会場に応じてアレンジ可能です。
7. 記念品や寄せ書きの配布
参加者へ感謝の気持ちとして記念品を渡すことがあります。
また、当日寄せ書きや写真撮影を行い、後日データ共有するのもおすすめです。
8. 閉会の挨拶・解散
最後に主催者から改めてお礼の言葉を述べ、式を締めくくります。
集合写真の撮影をこのタイミングで行うケースもあります。
また、当日寄せ書きや写真撮影を行い、後日データ共有するのもおすすめです。
生前に葬儀を準備する際にトラブルを防ぐための注意点
生前に葬儀を準備する際は、書類を用意するだけでなく、家族としっかりと話し合い、情報を共有することがとても大切です。
まず、希望する葬儀の形式や規模、宗教的な要望などは、エンディングノートに書き残すだけでなく、口頭でも家族と確認し合うことで誤解や混乱を防げます。
また、エンディングノートや生前契約書などの準備資料の保管場所は、必ず家族に伝えておきましょう。
費用の支払い方法や契約内容の要点を1枚の紙にまとめておくと、万が一の際に家族がすぐに把握できて安心です。
これらの情報は一度準備したら終わりではなく、年に1回など定期的に見直し、内容に変更があれば必ず家族に伝えるようにしましょう。
まとめ｜葬儀の準備は家族への思いやり
葬儀を生前に準備しておくことで、家族の負担を減らし、自分の希望も反映できます。
まずはエンディングノートに思いを書き出すことから始めてみましょう。