「生前整理」と聞くと、終活の一環として高齢者が行うものという印象を持たれるかもしれません。
しかし実際には、40代・50代の約6割が「将来への不安」を理由に生前整理を検討しているという調査結果もあり、早期から取り組む価値が注目されています。
この記事では、生前整理を行うことで得られる6つの主なメリットに加え、注意点やステップ別の進め方まで丁寧に解説します。
これから始めたい方の第一歩として、ぜひご活用ください。
目次
生前整理とは？基本知識を整理しよう
生前整理とは、自分の財産や持ち物、情報、人間関係などを自分の意思で整理・処分しておく行為を指します。
遺族への負担軽減だけでなく、今の自分の暮らしを見直すという側面もあり、前向きな生活改善につながる点が注目されています。
終活との違い
終活は「人生の終わりに向けた活動」の総称ですが、生前整理はその一部であり、特に「物理的・情報的な整理」に焦点を当てた行動です。
エンディングノートの作成や相続準備も終活の一部ですが、生前整理はより実践的・行動的な取り組みといえるでしょう。
いつから始めるべき？
生前整理は「思い立った時が始めどき」です。40〜50代で親の介護や遺品整理を経験し、自分ごととして意識し始める人も増えています。
健康で判断力があるうちに、無理なく少しずつ始めることが理想的です。特に以下のタイミングで始める方が多いようです：
- 親の遺品整理を経験した時
- 転職や引っ越しなど生活の変化がある時
- 健康診断で気になる結果が出た時
- 子どもが独立した時
生前整理の主なメリット6選
生前整理を行うことによって得られるメリットは多岐にわたります。ここでは特に重要な6つのポイントを、日常生活への影響度が高い順番で詳しく解説します。これらのメリットを理解することで、生前整理への取り組み方が明確になるでしょう。
① 暮らしやすい空間で日常が快適になる
物理的な整理を進めることで、自宅の空間がすっきりと整い、日常生活の快適さが格段に向上します。
「捨てられないもの」に囲まれたストレスから解放され、心身ともに軽やかに過ごせます。掃除の時間短縮や光熱費の削減など、実生活での効果も実感しやすいメリットです。
② 財産・持ち物の棚卸しで家計管理が改善される
自分がどんな資産や契約、所有物を持っているかを把握することで、無駄を省き、今後の生活設計が立てやすくなります。
特にデジタル資産（ネット銀行口座、サブスク契約など）の整理は早めに始めるべき項目です。使っていないサービスの解約だけでも、月数千円の節約につながることもあります。
③ 心の整理・人生の振り返りで今後の目標が明確になる
自分の持ち物や記憶を整理する過程で、これまでの人生を振り返ることができます。
物を通じて「本当に大切にしたいこと」が明確になることで、これからの人生がより豊かになるきっかけにもなります。
④ 遺族の負担を大幅に減らせる
生前整理の代表的なメリットは、残された家族が困らないように準備できる点です。
**死後、遺品整理や相続手続きに追われる遺族は多く、精神的・時間的負担を大幅に軽減できます。**特に賃貸住宅の場合、遺品整理の費用は平均30〜100万円かかるとも言われています。
⑤ 自分の希望を明確にして家族との衝突を避けられる
介護の希望、延命治療の有無、葬儀やお墓の希望などを「言葉」にして残すことで、家族との衝突を避けることが可能になります。
エンディングノートに記録しておくと、いざというときに意思が伝わりやすくなります。
⑥ 介護や病気など万が一への備えになる
突然の入院や認知症など、判断能力が低下したときの備えとしても有効です。
特に、口座情報や契約状況などは「家族がわからずに困る」ケースが非常に多いため、早期の情報整理が鍵になります。
生前整理を始める際の注意点とよくある失敗
一気にやろうとして挫折
すべてを完璧に片付けようとすると、途中で疲れてしまいます。
短期間で終わらせようとせず、「1日15分だけ」「今月はクローゼットだけ」など、小さく区切ることが継続のコツです。
家族と十分に話し合っていない
自分だけで進めてしまうと、家族が不安に思ったり、必要なものを誤って処分してしまう可能性も。
特に「遺言書の有無」や「保険・資産」については、家族と情報を共有することが重要です。
話し合いのタイミング例：
- 年末年始の家族団らんの時
- 親族の法事や集まりの際
- 健康診断の結果を共有する時
思い出の品の扱いに悩む
写真や手紙など、思い出が詰まった品は捨てにくいもの。
「捨てる」ではなく「デジタル化する」「まとめて保管箱に入れる」など、選択肢を増やすことで気持ちの整理がしやすくなります。
生前整理のステップと実践ガイド
Step1：目的を決める
「家族に迷惑をかけたくない」「身軽に暮らしたい」など、自分なりの動機を明確にしましょう。
目的を持つことで、整理の方針がブレず、継続しやすくなります。
Step2：持ち物や契約を分類する
衣類、書類、家具、保険、ネット契約などをカテゴリ別に分け、必要・不要を見極めます。
以下のチェックリストを参考に進めてみてください：
【衣類・身の回り品】
- 1年以上着ていない服
- サイズが合わない服
- 使っていないバッグ・靴
- 化粧品・美容グッズ
【書類・契約関係】
- 保険証券
- 銀行口座の通帳・カード
- クレジットカード
- サブスクリプション契約
- 公共料金の契約書
【デジタル関係】
- ネット銀行のアカウント
- SNSアカウント
- 写真・動画データ
- パスワード管理
Step3：エンディングノートに記録する
財産・連絡先・希望などを記録しておくと、もしものときに家族が困りません。
最近では無料のアプリやテンプレートもあり、気軽に始められます。
おすすめツール：
- 「楽クラライフノート」（NTTドコモ）
- 「マイライフノート」（朝日新聞社）
- 手書き派には「コクヨ エンディングノート」
Step4：家族と共有する
自分だけで抱え込まず、大切な人と共有することが成功のカギです。
口頭で伝えるだけでなく、ノートのコピーを渡す、共有フォルダに保存するなど、可視化することが大切です。
今すぐできる生前整理チェックリスト
生前整理を始めたいけれど、何から手をつけていいか分からない方のために、期間別のチェックリストを用意しました。小さなことから始めて、徐々に範囲を広げていくことが継続のコツです。
【今週中にできること】
□ 財布の中身を整理（不要なカード・レシートを処分） □ 契約中のサブスクリプションサービスをリストアップ □ 使っていないアプリを削除 □ 古い薬・化粧品を処分
【今月中にできること】 □ 着ない服を3着以上選んで処分 □ 重要書類をファイルにまとめる □ 家族の連絡先を整理 □ 銀行口座の数を確認
【3ヶ月以内にできること】 □ エンディングノートを購入・作成開始 □ 保険の見直し □ 不要な契約の解約 □ 思い出の品の整理方針を決める
専門家のサポートを活用する方法
生前整理を一人で進めるのが難しい場合や、専門的な知識が必要な分野については、プロの力を借りることも有効です。ここでは、どのような専門家がいるのか、費用の目安とともに紹介します。
【整理収納アドバイザー】
- 物の整理整頓をプロがサポート
- 費用：1回2-5万円程度
【ファイナンシャルプランナー】
- 資産整理や相続対策をアドバイス
- 費用：相談1回1-3万円程度
【行政書士・司法書士】
- 遺言書作成や相続手続きのサポート
- 費用：業務により異なる
まとめ：生前整理は未来の自分と家族への贈り物
生前整理には、遺族への負担軽減だけでなく、今の暮らしを快適にし、将来に備えるという多くのメリットがあります。
40代・50代のうちから始めることで、無理なく、かつ効果的に進められるのも大きな利点です。
まずは小さな一歩から。引き出し一つの整理や、契約の見直しなどからでも構いません。
未来の自分と大切な家族のために、今日から少しずつ始めてみてはいかがでしょうか？